目前可用的慢性乙型肝炎治疗方法只能实现较低的HBsAg消失率，而HBsAg消失被认为是乙肝病毒被功能性治愈的关键标志。因此，需要开发有限治疗时间的新治疗策略。目前正在临床评估各种新的分子实体，预期通过联合疗法可以达到更高的功能性治愈率。
在此情况下，罗氏公司研究人员在AAV-HBV小鼠模型中研究了肝靶向的HBV锁定核酸反义寡核苷酸（HBVlockednucleicacidantisenseoligonucleotide，HBV-LNAASO）与RO（一种TLR7激动剂）的组合效用。相关研究结果发表在即将召开的AASLD年会上。
HBV-LNAASO靶向所有病毒RNA转录本，是采用三个N-乙酰半乳糖胺部分的共价连接簇来确保肝细胞特异性递送。RO是Toll样受体7（TLR7）激动剂的前药。
研究人员评估了在AAV-HBV小鼠模型中两种不同的LNA剂量水平和两剂量TLR7给药频率下，分子在单药和联合疗法中的功效。小鼠被治疗8周，随后另外监测9周。对病毒，免疫和安全相关标志进行了测量。
RO和HBV-LNAASO的所有组合均显示出明显优于各自单一疗法组。虽然HBV-LNAASO单一疗法可在治疗期间将HBsAg降低2.8log（LLOQ），并将HBVDNA水平降低3.4log（LLOQ），然而在停药阶段两者均迅速反弹。
RO单一疗法可将HBsAg和HBVDNA分别降低2.5log和3.1log，但在这种情况下，病毒标记物在停止治疗后开始反弹，尽管速度较慢。
相反，在治疗结束后，HBV-LNAASO和RO的组合将反弹延迟了数周，并且到研究结束时，病毒标记尚未恢复到基线水平。通过联合治疗的小鼠，研究人员还检测到高水平的抗HBsIgG和持续的抗HBsB细胞反应（通过B细胞ELISpot测量）。
综上，研究人员认为，迫切需要功能性治愈率更高的慢性乙型肝炎新疗法。来自HBV-LNAASO和TLR7激动剂RO的组合的临床前数据表明，与单一疗法相比，HBV-DNA和HBsAg的降低时间延长，这与强大的免疫学反应相关。使用这两种不同作用方式的组合可为潜在的更高治愈率提供证据。